창업자인 다나까 우메키치는 도쿄의 에지마야라는 전당포에서의 수련을 거쳐 에지마야다나까상점을 개업하였습니다. 창업 지역인 도쿄 니혼바시구 기타지마초(현 주오구 니혼바시 가야바초)는 이후 2006년까지 나다까 귀금속 그룹의 본사 소재지였습니다.창업 당시의 직원은 점원 10명, 공장 작업원 10명, 장식 장인 4명 정도. 업무 내용은 1전짜리 동화나 5전짜리 백동화를 매입하여 100엔 단위로 나누어서 상가로부터 수수료를 받고 교환하는 것이었습니다.후에 지금상으로 진출하여 요코하마의 외국인 거주지 등에서 매입한 외국 금화를 용해 및 정련하여 판매하는 사업을 시작하였습니다. 이때 배양된 기술이 후에 귀금속의 공업 이용에 크게 도움이 되었습니다.

다나까상점에 인접했던 일본 최초의 전력회사인 도쿄전등(주)(현재의 도쿄전력홀딩스(주))의 전신)으로부터 사용이 끝난 폐전구 처리를 의뢰 받았습니다. 당시의 전구에는 백금(플래티넘)이 사용되어 이것을 용해 및 정련하여 백금 미세선 가공에 성공했습니다.

또한 그 외에도 백금제 이화학용 도가니, 증발접시, 전극, 주걱 등도 제조하였습니다. 이것을 도쿄 우에노공원에서 개최된 도쿄권업박람회에 출품하여 표창을 받았습니다.

제1차 세계대전에 따른 군수제품 제조에도 백금은 필요했습니다. 예를 들어 화약제조 원료인 염소산칼륨을 제조하기 위한 장치에 대형 백금전극판이 사용됩니다. 따라서 백금의 수요가 증가하였습니다. 다나까상점은 이러한 제조회사에게도 백금을 납품하였습니다.

또한 백금은 전쟁에 사용되는 주사바늘의 소재이기도 했습니다. 하지만 제1차 세계대전으로 백금 수입이 감소하여 대체 소재로서 니켈을 사용한 주사바늘을 육군 위생 재료창의 지도하에 완성. 대량으로 제조 및 판매하였습니다.

이렇게 백금을 주력으로 취급하게 된 다나까상점은 주식회사가 된(1918년) 후에 게재했던 신문광고나 보자기, 명함에는 ‘백금, 금, 은’과 같이 백금을 먼저 강조하였습니다.

백금 미세선의 국산화에 성공한 후, 이를 사용하여 망을 짜는 기술 개발에 착수했습니다. 백금 가공은 금이나 은보다 어렵기 때문에 프랑스에서 키네라는 기사를 초빙하여 연구를 거듭했습니다. 그 결과, 일본 최초의 촉매용 백금망 제조에 성공했습니다. 이 연구를 응용하여 백금 이리듐선 개발에도 성공. 이후 금 극세선 제조 기술에 활용되어 본딩 와이어 제조로도 이어지게 됩니다.

일본 정부는 전쟁에 대비한 자원 확보를 위해 다나까상점을 비롯한 귀금속 업체를 압박하여 백금 체인이나 반지 등을 제조시켰습니다. 백금이라는 소재의 중요성을 PR하려는 목적이었습니다. 그리고 그 해, 백금장이나 국방반지(간사이에서는 호국반지)가 제조 판매되었습니다. 비상 시에는 이를 정부가 구입하여 자원 조달을 실시한다는 민간 비축 계획의 일환이었습니다.

종전의 해 가을, 갑자기 미군의 전차와 장갑차가 다나까 귀금속 공업 본사를 포위하고 총을 가진 군인이 사옥에 들어 왔습니다. 그리고 금고를 열게 하여 보관되어 있던 귀금속류를 모두 접수해 갔습니다. GHQ(연합군총사령부)의 지시였습니다. 접수한 귀금속류는 일본은행 지하실에 수장되었습니다. 다나까 귀금속 공업에서는 제품을 만들 수도 없어 한동안 업무를 할 수 없습니다.

연합군총사령부가 귀금속 접수. 다나까 귀금속 공업 직원도 이 작업에 동원되었습니다.

전후 급격히 진전된 섬유산업. 그 요구에 부응하기 위해 그 해 효고현 가와니시시의 제휴공장에서 화학섬유용 노즐 제조를 개시했습니다. 처음에는 노즐의 구멍 뚫는 기술이 원시적이어서 철 받침대 위에 올려 놓은 두꺼운 종이를 돌리면서 구멍을 뚫는 작업 방법이었습니다.

GHQ가 맡은 일본의 부흥정책의 하나로 전신전화망의 정비가 있었습니다. 특히 전화회선을 자동으로 연결하는 자동 교환기의 채용이 진행되어 거기에 사용되는 접점 제조를 다나까 귀금속 공업이 맡은 것입니다.

접점에 사용되는 원료 중 하나인 팔라듐을 확보하기 위해 소련과 수입 교섭을 실시했습니다. 다나까 귀금속 공업은 전쟁 전의 백금 수입의 연결고리도 있어 교섭은 순조롭게 진행되었다고 합니다.

아직 반도체 산업이 여명기였던 시절. 그 제조에 사용되는 본딩 와이어의 제조를 위해 다나까 귀금속 공업과 미쓰이 금속 광업의 합작회사로 다나까 전자 공업 주식회사가 설립되었습니다.

새로운 시대의 개막을 앞두고 ‘다른 사람이 하지 않는 일을 한다’라는 도전 정신을 바탕으로 기술력 향상에 노력하며 치열한 경쟁에 직면해 갔습니다.

1960년대, 전자기기의 접점에는 귀금속 도금이 사용되게 되었습니다. 따라서 다나까 귀금속 공업은 미국에 본사를 둔 셀렉스사와 합작으로 일본 일렉트로플레이팅 엔지니어스(약칭: EEJA)를 설립. 가나가와현 히라쓰카시 공장에서 조업을 개시했습니다. EEJA에서 도금액 및 도금 장치를 제조하고, 다나까 귀금속 공업이 판매를 담당했습니다. 이 합작사업은 다나까 귀금속 그룹이 전자 업계에서 존재감을 나타낼 수 있었던 주요 요인 중 하나입니다.

‘긴자야마자키’로 전쟁 전부터 사랑을 받아 왔던 (주)야마자키는 귀금속 주얼리 업계 중에서 독자적인 존재감을 유지해 왔습니다. ‘확실한 품질과 적정 가격’이라는 표어를 토대로 상품을 개발. 매장 여직원에게 판매 가격 설정을 맡기는 등의 개혁도 실시했습니다. 회사명을 다나까 귀금속 주얼리 주식회사로 변경함으로써 더욱 안정감과 신뢰감 조성을 도모했습니다.

런던귀금속시장협회(LBMA)로부터 다나까 귀금속 공업이 정회원으로 인증되었습니다. 이것은 일본에서는 처음입니다. 이 인증을 통해 LBMA가 개최하는 총회 등에서 논의되는 의제에 대한 의결권을 가지는 것 외에 위원회 및 소위원회로 위원 파견이 가능하게 되었습니다. 앞으로 아시아에서 금과 은 시장의 정비에도 큰 영향력을 가지게 되었습니다. 고객에게는 더욱 신뢰와 안심을 제공할 수 있는 증거가 되었습니다.

또한 2015년에는 런던 플래티넘 팔라듐 시장(LPPM)의 정회원으로도 인증 받았습니다.

오스트리아 조폐국이 발행하는 빈 금화 하모니는 다나까 귀금속 공업이 일본의 총대리점이 되어 많은 고객에게 사랑을 받아 왔습니다. 그리고 그 해 4월, 플래티넘 빈 코인 하모니가 새롭게 판매 개시되었습니다. 빈 금화 하모니와 같이 표면에 빈 필하모니 관현악단의 본거지에 있는 파이프 오르간, 뒷면에는 빈 호른이나 하프 등의 관현악기가 부조되어 있습니다.