在一片因其他競爭公司與海外勢力抬頭所造成的價格競爭中，日本製造商的經營持續陷入苦境。景氣遲遲無法復甦，降低製造生產線的成本也已呈現近乎極限的狀態。此外，隨著企業社會責任（CSR）的要求逐年高漲，製造業對於環境方面的考量也已逐漸成為重要的經營課題。

因近乎極限的降低成本，恐怕會導致品質下降……。

專門製造PC、電信設備、顯示器等機械所使用的電子元件的D公司，在苦惱於如何提升營業額的同時，不得不繼續苦撐經營。D公司的經營團隊，遂針對所有的生產線下達了降低成本的指令。雖然所有的部門都重新檢視及改善了操作流程，而且從採購原材料到出貨階段，於所有的製造生產線也降低了成本，但卻仍不見公司的經營狀況有任何變化。這樣苦撐經營持續了半年之後，降低成本已近乎極限。但是，若進一步降低恐怕會導致品質下降，因此便無法繼續進行。

然而，回頭檢視後才注意到，處理生產現場所產生的廢料與產品壽命已殆盡的廢棄物時所花費的成本。研究開發部門的K課長則有了這樣的想法：「的確，我們公司在處理產業廢棄物方面真的花了許多報廢費用，因此若能改善這個部分的話，對公司來說應該會有很大的益處。」但是，由於長久以來都是委託給同一家公司處理廢棄物，若是要換成另一家廢棄物處理公司，還會面臨耗費時間、覺得不安，以及環境方面的考量等，在在都產生了疑慮，不知是否能夠讓效果比想像中的好。

就在這個時候，收到了來自田中貴金屬關於「有效利用產業廢棄物」的電子郵件。K課長對於“可能含有貴金屬的廢棄物可回收再利用＂這樣的內容深感興趣，馬上就試著去洽詢……。

透過「貴金屬回收」實現降低成本、創造利潤、貢獻環境

田中貴金屬的負責人員表示「也有靠回收･提煉反而獲利的案例」。田中貴金屬的解決方案，是採用稱為「資金循環」的貴金屬回收･提煉方式，並於再次資源化的同時將廢棄物的價值還原。其作法是從生產現場所產生的廢料，以及產品壽命已殆盡的廢棄物，也就是所謂的「都市礦山」中回收貴金屬。

K課長馬上就請求對方來現場查看。幾天之後，田中貴金屬的負責人員拜訪了D公司的生產現場，開始分析可能含有貴金屬的廢棄物樣品。製造時所產生的廢料當然進行了分析，就連設備的內側及周圍也都沒有放過。負責人員還說：「有時也會因為將設備拆卸以進行精密洗淨，而產生出貴金屬。對了，請問貴公司的吸塵器在哪裡？」沒想到，田中貴金屬連製造設備生產線上的吸塵器垃圾及抹布都做了分析，也從那裡幫忙回收了貴金屬。
「迄今為止，廢棄物都是以產業廢棄物的方式進行報廢，然而這只會耗費到成本。但是，回收･提煉則可以降低成本，也具有環保效果。而且就連吸塵器垃圾及抹布等，我們沒注意到的部分都可以回收，再進一步透過對方收購貴金屬，反而還可以讓公司獲利！」（K課長）

這個專案原本是因降低成本而開始的，結果反而因廢棄物而得到了利益。經營團隊對於這次能夠對D公司的經營做出極大貢獻的結果，似乎也感到十分滿意。