제품・솔루션
자동차의 미래를 지탱하는 귀금속
의외로 알려지지 않은 자동차에서의 귀금속의 역할에 대해 소개해 드립니다.
자동차를 둘러싼 환경
철, 알루미늄, 구리 등 많은 금속이 구성 부품으로 사용되는 자동차이지만, 귀금속도 포함되어 있다는 것을 알고 계십니까? 의외로 알려지지 않은 자동차에서의 귀금속의 역할에 대해 소개해 드립니다.
일본이 자랑하는 공업제품인 자동차. 그 보급에 의해 우리의 생활은 향상되었지만, 그 한편으로 에너지 고갈이나 온난화, 환경 오염, 안전성 등의 문제가 생겨나게 되었습니다. 그 중에서도 연비 향상이나 배기가스의 청정화 등 지구환경 보전에 대한 노력은 두드러져, 1960년대에 미국에서 자동차 배출가스 규제가 시작된 이후 점점 엄격해지는 규제를 자동차 업계에서는 그때마다 뛰어난 기술로 해결해 왔습니다. 2014년 9월부터 EU 각국에서 ‘EURO 6’이 시행되어 입자상 물질(PM)과 질소산화물(NOx)의 배출량이 더 엄격하게 규제되는 등, 자동차에는 더욱 높은 기술 혁신이 필요해졌습니다. 이 흐름은 선진국에만 국한되지 않고, 자동차 발전 도상국인 중국이나 태국, 브라질, 그 외의 지역으로도 확대되고 있습니다.
전기 자동차, 연료전지 자동차 등 차세대 자동차의 일반 판매도 개시되어 우리를 둘러싼 자동차 환경은 큰 변혁기를 맞고 있습니다. 2010년에 전 세계에서 8,000만 대가 생산된 자동차는 2050년까지는 연간 2억 대까지 증가하고, 하이브리드를 포함한 왕복 엔진 탑재 차도 2040년의 생산 대수는 연간 1.3억 대까지 늘어날 것으로 예측되고 있습니다. 확대되는 자동차 시장에서의 관련 비즈니스도 2040년까지 2010년 대비 40% 증가가 예상되고 있습니다.
Energy Technology Perspectives: Mitigation Potential in Transport, Presentation COP 20 side-event, 4th December, Lima, Peru,;
http://www.iea.org/media/workshops/2014/cop20/PHILIBERT_GAGNE_Transport_day_Lima.pdf; IEA Publishing.
Licence: http://www.iea.org/t&c/termsandconditions/
자동차에 빼놓을 수 없는 귀금속의 역할
세계 곳곳에서 계속 확대되고 있는 자동차 시장에서 자원 절약, 배기가스 대응, 안전∙쾌적성 향상 등, 자동차에 요구되는 요건은 더욱 엄격해지고 있습니다.
최근에는 직분사 엔진, 다운사이징 과급 엔진, 클린 디젤 엔진, 하이브리드 등 파워 유닛도 다양화하는 가운데, 연비・출력 성능의 지속적 향상, 혹독한 환경하에서도 항상 성능을 유지할 수 있는 내구・신뢰성, 배기가스에 포함되는 환경오염 물질을 감소시켜 무해화하는 환경 성능 등이 요구되고 있습니다. 이렇게 폭넓은 요건을 만족시키기 위해 귀금속이 자동차용 부품으로 사용되고 있습니다.
엔진 유닛
자동차용 부품으로서 귀금속이 가장 크게 활약하는 것이 자동차의 심장부인 엔진 유닛입니다. 연료를 엔진에 공급하는 연료 펌프 유닛, 연료의 잔량을 계측하기 위한 센서와 분사장치, 엔진의 연소실 내에서 혼합기를 연소시키기 위한 점화 플러그 외에, 배기가스에 포함된 환경오염 물질인 탄화수소(HC), 일산화탄소(CO), 질소산화물(NOx), 입자상 물질(PM)을 그대로 방출하지 않도록 하는 배기가스 센서와 산소 센서, 엔진을 최적의 상태로 제어하는 엔진 컨트롤 유닛(ECU), 또 ECU가 기능하기 위해 필요한 다양한 정보를 검지, 계측하는 다수의 센서에 귀금속이 도입되고 있습니다.
※각 부품명을 클릭하시면 상세내용을 확인할 수 있습니다.
스위치
파워 윈도나 에어컨 등 편리한 장비에 이용되는 각종 스위치의 온오프나 다단계 스위치 위치 검출, 전기를 흘려 보내기 위한 릴레이(계전기) 등은 -30℃~90℃ 범위의 차량 실내 온도의 고저차 등에도 견딜 수 있는 신뢰성 높은 귀금속이 사용되며, 또한 그 수도 증가하고 있습니다. 귀금속을 사용한 전기 접점은 도전성, 내구성, 신뢰성 등이 뛰어나며, 미세 전류부터 폭넓은 부하에 대응하고 있습니다.
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기타 부품
귀금속을 사용한 자동차 부품에는 다양한 종류가 있습니다.
※각 부품명을 클릭하시면 상세내용을 확인할 수 있습니다.
＜주요 사용 부품＞
재활용
지금까지 소개한 대로 자동차의 각부에 귀금속이 사용되고 있으며, 역할이 다한 자동차는 재활용함으로써 귀중한 자원이 됩니다. 천연 광석 1톤 가운데 백금 함유량은 3~7g인데, 이것은 반지 1개 분량에 해당하며, 배기가스 정화장치에서 사용되는 촉매를 비롯해 자동차 전체로는 약 4대 분량에 상당합니다. 【회수・정제, 사용한 촉매 재활용】
다나까귀금속이 자동차 분야에서 짊어져야 할 사명
자동차의 IT화, 전장화가 진행되는 가운데, 자동차 부품의 원재료로서 귀금속은 앞으로도 큰 역할을 할 것입니다. 그리고 지속적인 환경 대응이 요구되어 더욱 보급 대수가 늘어남에 따라 더 많은 귀금속이 필요하게 됩니다. 이런 자동차를 둘러싼 상황에서 자동차 제조를 중단하지 않기 위해서는 귀금속의 안정된 공급과 비용 절감이 중요한 과제입니다.
저희 다나까귀금속은 앞으로도 귀금속 조달에서 재료 가공・공급, 재활용까지의 자원 순환을 종합적으로 실현하는 시스템을 제공해 나갈 것입니다. 또 귀금속이 필요한 부분에 핀 포인트로 작용하는 ‘소귀금속화’로 귀금속 사용량을 절감함으로써 뛰어난 비용 대 성능 비율을 제공할 수 있도록 매일 연구를 거듭하고 있습니다. 그리고 귀금속의 특성을 최대한 살린 새로운 제품과 높은 기술력을 통해 자동차의 미래에 공헌해 나가고자 생각하고 있습니다.
*참고 문헌 및 데이터
- International Energy Agency http://www.iea.org
- 일반사단법인 일본자동차공업회 홈페이지 http://www.jama.or.jp
- 사단법인 자동차기술회 자동차 용어 일영사전
- 산에이쇼보 자동차 정보 사전 다이샤린