Trotz des harten Preiswettkampfs im Elektronikmarkt versuchte Firma B durch die Leistung und Qualität ihrer Produkte mit anderen Firmen konkurrieren zu können. Aber wegen der starken Überflutung des Markts mit Billigprodukten, und keinen Anzeichen von einem Konjunkturaufschwung, waren allein eine bessere Leistung und Qualität ihrer Produkte nicht genug, um sich gegen die Konkurrenz durchzusetzen.

Preisverhandlungen mit den Elektronik-Bauteileherstellern wurden abgebrochen, und die Fortführung des Projekts wurde immer schwieriger.

Die Produkte von Firma B, einem Hersteller von Kühlschränken, Telephonen, Fernsehern, und anderen Haushaltsgeräten und Elektronikwaren sind beliebt wegen ihres ausgezeichneten Designs, ihrer Funktionalität, Haltbarkeit, und einfachen Anwendung, und somit wegen ihres hohen Mehrwerts in Bezug auf Leistung und Qualität. Aber angesichts des harten Preiswettkampfs ist es nicht möglich, nur aufgrund einer hohen Produktqualität zu überleben. Um sich gegenüber Billigprodukte durchsetzen zu können, entschied die Geschäftsführung die Leistung und Qualität durch die sich ihre Produkte auszeichnen, noch weiter zu verbessern. Firma B hatte keine Chance gegenüber den billigen Produkten anderer Firmen zu gewinnen, da sie nicht wusste, wie sie ihre eigenen Produkte günstiger verkaufen könnte, und versuchte deshalb die Leistung und Qualität ihrer Produkte zu verbessern, ohne die Preise zu ändern.

Der Leiter der R&D Abteilung, Herr S, der mit diesem Projekt beauftragt wurde, wollte alle unnnötigen Kosten streichen, und stattdessen für die Entwicklungskosten, die für die Verbesserung der Leistung und Qualität ihrer Produkte erforderlich sind, verwenden. Zunächst stellte er Prototypen her, und untersuchte, ob einige der verwendeten Teile weggelassen werden könnten. Aber Leistung und Qualität waren schlechter, als beim vorigen Modell. Dieses Projekt wäre jedoch sinnlos gewesen, wenn es nicht gelungen wäre, Leistung und Qualität im Vergleich zum vorigen Modell zu verbessern.
Er verhandelte deshalb immer wieder mit den Elektronik-Bauteileherstellern. Aber jeder antwortete ihm, „Wir können den Preis nicht weiter senken. Der jetzige Preis ist schon an der Grenze des Möglichen. Außerdem, liefern wir eine bessere Qualität, als sie normalerweise zu diesem Preis bekommen würden“.
Da es nicht möglich war die jetzigen Produktkosten zu senken, überlegte er woher er das Geld für die Verbesserung der Leistung und Qualität ihrer Produkte hernehmen sollte. Er versuchte eine andere Methode zu finden und sammelte deshalb Informationen auf dem Internet, in Fachzeitschriften, und indem er sich mit Kunden, und Firmen, die in derselben Branche tätig sind, unterhielt. Aber er fand einfach keine optimale Lösung, und die Entwicklung von neuen Produkten kam nicht voran.

Die Lösung, wie die Kosten um 30% reduziert werden konnten, im Vergleich zu vorher, war Materialien mit einem „niedrigen Edelmetallgehalt“ zu verwenden

Auf der Suche nach Informationen, ging Abteilungsleiter S, der dieses Projekt nicht ergebnislos beenden konnte, zu einer Ausstellung. Hier besuchte er zufällig den Ausstellungsstand von TANAKA Precious Metals, und hörte von den Lösungen, die den Gebrauch von Edelmetallen reduzieren, Edelmetalle durch die Verwendung von Materialien mit einem „niedrigen Edelmetallgehalt“ einzusparen. Er dachte, „dass könnte eine Lösung sein“. Einige Tage später nahm Abteilungsleiter S mit TANAKA Precious Metals Kontakt auf, um noch mehr Informationen über diese Methode zu erhalten.
Der Vertreter von TANAKA Precious Metals erzählte ihm, dass er die Menge der zur Zeit verwendeten Edelmetalle verringern könnte, ohne das die Leistung seiner Produkte sich verschlechtern würde. Ihm wurde gesagt, dass die Kosten letztendlich dadurch verringert werden könnten, dass z.B. Teile mit einer dünneren Edelmetallschicht verwendet werden, oder einzelne Edelmetalle durch kostengünstigere Edelmetalle ersetzt werden. Außerdem wurde ihm gesagt, dass sie Projekte ab der Planungsphase unterstützen könnten, und deshalb bat Abteilungsleiter S TANAKA Precious Metals um Unterstützung.

Jetzt, drei Monate später, hat Firma B es mit Hilfe des Vorschlags von TANAKA Precious Metals geschafft, die Menge an Gold, die für neue Produkte verwendet wird, im Vergleich zu früheren Produkten um 30% zu verringern. Mit den Kosteneinsparungen, die durch die Verringerung der verwendeten Menge an Edelmetallen erzielt wurden, konnten die Schalter ihrer Produkte verkleinert, und die Leistung ihrer Produkte verbessert werden. Selbstverständlich sind die Produktpreise sind dieselben wie vorher. Durch dieses Projekt schaffte es Firma B, dass sich ihre Produkte von denen anderer Firmen unterscheiden, und konnte dadurch seine Vormachtstellung auf dem Markt behalten.
Edelmetalle sind eine wertvolle Ressource, von der nur geringe Mengen gewonnen werden können. Dieses Projekt, in dem durch die Verwendung von Materialien mit einem „niedrigen Edelmetallgehalt“ geringere Mengen an Edelmetallen verwendet werden konnten, ist auch ein Beitrag zur Erhaltung der Umwelt, und deshalb konnte Firma B gleichzeitig auch seine soziale Verpflichtung als Unternehmen gerecht werden.